病犬是犬细小病毒病的主要传染源，病犬的粪、尿、呕吐物和唾液中含毒量最高。病犬不断向外排毒而感染其他健康犬。康复犬粪便中长期带毒。因此，犬群中一旦发病，极难彻底清除。除犬外，狼、狐、院熊也可自然感染。本病主要通过直接或间接接触而感染。
犬细小病毒对外界因素抵抗力较强，于60℃环境可存活1小时，80℃可耐30分钟，于偏酸（氢离子浓度1000umol/L，即pH3）环境和偏碱（氢离子浓度1000umol/L,即pH9）环境中犬细小病毒仍有感染性。犬细小病毒对0.5%的福尔马林或0.5%的过氧乙酸较敏感，对氯仿和乙醚不敏感。如果将含毒粪便和肠管冷藏于低温环境，其感染性可长期保持。犬细小病毒流行无明显季节性，一年四季均可发病，但以冬春多见。带病毒的犬是主要的传染源，病犬的呕吐物，粪便，尿液均含有大量病毒。传播途径有直接个间接两种，前者是无免疫力的健康犬与病犬直接接触而被传染，后者是无免疫力的健康犬食入了被污染的水，饲料等被传染。本病主要侵害半岁以内的幼犬，特别是三个月以内的幼犬，一旦感染本病50%以上为胃肠炎和心肌炎混合型，死亡率高达80%以上，有时其感染率可高达100%。
犬细小病毒的症状在临床上一般为两种类型。即出血性肠炎型和非化脓性心肌炎型。
被犬细小病毒感染犬的腹泻便。
1.沉抑，呕吐， 突然性腹泻，食欲废绝，抗拒喝水，脱水，衰弱
2.因为严重的脱水，所以早上正常行动而晚上精神
3.严格胃肠炎会引起大量呕吐发生
4.病初粪便为稀糊状，随病情发展，粪便呈番茄酱色或咖啡色，味腥臭，排便次数不定，有里急后重的症状。
5.体温可达４０℃以上
出血性肠炎型犬细小病毒症状：多发于2～6月龄的幼犬，潜伏期7-14天。病犬一般突然发病，多发生在刚换环境后（如新买的幼犬），洗澡，过食是诱因。开始表现为精神沉郁，厌食，，病初表现发热，体温可达40℃以上，软便或轻微呕吐，鼻镜干燥，结合膜前期潮红，后期苍白、呕吐、初期呕吐物为食物，之后为粘液状及黄绿色液体，随后发展成为频繁呕吐和剧烈腹泻，起初粪便呈灰色，黄色或乳白色，带果冻状粘液，后粪便呈番茄酱色或咖啡色，味腥臭，排便次数不定，有里急后重的症状，心跳也随之加快，一般>180次/分，甚至达到240次/分以上，几乎无法计数。血便后病犬表现为眼球下陷，鼻境干燥，全身无力，体重明显下降，后期呕吐物呈黄绿色或带有血液，有的还出现干呕，呕吐后很快出现喷射状腹泻，开始为黄色或灰黄色，带有多量粘液或伪膜，继而出现番茄酱或高粱米汤样粪便，带有特别难闻的腥臭味。病犬迅速消瘦、脱水，眼窝塌陷，皮肤弹性降低，毛细血管再充盈时间延长。病犬迅速脱水，消瘦，眼窝深陷，被毛凌乱，皮肤无弹性，耳鼻，四肢发凉，精神高度沉郁，休克，死亡。多数病犬体温升高，一般在40度左右，也有的病犬体温始终不升高。病犬常因脱水、电解质紊乱和酸中毒等原因而于腹泻后3天左右死亡，从病初症状轻微到严重一般不超过2天，整个病程一般不超过一周。
心肌炎型犬细小病毒症状：心肌炎型多见于4-6周龄幼犬，病犬突然发病，病初精神尚好，常无先兆性症状，或仅表现出轻度腹泻，个别的出现呕吐，继而突然衰弱，出现呼吸困难呻吟，可视粘膜苍白；有的还出现发绀，走路摇摆，甚至站立困难，精神高度沉郁，饮食欲废绝，体温正常或升高，心区听诊有心内性杂音，有的肺部听诊有温罗音。病犬常因急性心力衰竭，呼吸极度困难，脉搏快而弱，心脏听诊出现杂音，在数小时内死亡。 本病目前尚无有效的特异性治疗方法。为了减少本病的死亡率，常采用以下治疗原则：止血、止吐、止泻、调节酸碱平衡和补液、强心及控制继发感染等。
在临床上应注意观察犬细小病毒病犬是否有呕吐和腹泻。如果要进一步确诊，应早期采取病犬腹泻物，用0.5%的猪红细胞悬液，在矿4℃或25℃按比例混合感作，观察其对红细胞的凝集作用。必要时也可将粪便样品送检验单位做电镜检查，进行确诊。反复频繁的呕吐腹泻并带有特殊的腥臭味、严重的出现血色粪便之后出现脱水表现。
发现犬细小病毒症状应当立即进行隔离饲养。以防止病犬饲养人员和病犬与健康犬的接触，对犬舍以及场地用2%火碱水或是10～20%漂白粉等反复消毒。